Construção e primeiras fortificações
A história da Fortaleza de Santa Teresa começa em 1762, quando o coronel português Tomás Luis Osorio, seguindo os planos do engenheiro João Gómez de Mello, levantou uma primeira obra defensiva no local conhecido como Castillo Chico. Tratava-se de uma trincheira com cerco de troncos, destinada a controlar a passagem da Angostura.
Em 1763, após a ofensiva do governador espanhol Pedro de Cevallos, Santa Teresa e San Miguel foram tomadas pelas tropas hispânicas. O engenheiro Francisco Rodríguez Cardozo projetou então uma nova fortificação, mais sólida, que reforçava a presença espanhola na fronteira.
Entre 1765 e 1775 foi construída a fortaleza definitiva, sob a direção do engenheiro francês Bartolomé Howel. O projeto adotou a forma de um pentágono irregular com cinco baluartes salientes, alcançando um perímetro de 642 metros. Essa obra monumental consolidou o domínio espanhol na região.
Por fim, em 1777, o Tratado de San Ildefonso ratificou a posse espanhola de Santa Teresa e San Miguel, assegurando seu papel como peças-chave do sistema defensivo colonial no Atlântico Sul.